ПЭТ или позитронно-эмиссионная томография – это новый метод диагностики, который все чаще и чаще используется наряду с МРТ и рентгенографией для получения более точных результатов. В то время, как традиционные методы дают статичную картину частей тела, с помощью ПЭТ, объединившей достижения ядерной медицины и компьютерной томографии, можно создать трехмерную реконструкцию функциональных процессов, протекающих в теле на молекулярном и клеточном уровнях.
Для проведения процедуры используется радиоактивное вещество в соединении с биологически активным веществом, например, с водой, глюкозой или аммиаком. Выбор вида вещества зависит от сканируемой части тела. Этот натуральный химический компонент, добавляемый к радиоактивному веществу, служит его переносчиком в теле, двигаясь к той части тела, которая использует определенное вещество (глюкозу или аммиак). Когда вещество-переносчик достигает цели, его облучают позитронами, и ПЭТ сканер регистрирует энергию, излучаемую позитронами. С помощью этих лучей энергии строится изображение рабочих процессов обследуемой части тела.
Полученные результаты расшифровываются радиологом. Процедура сканирования на приборе ПЭТ/КТ безболезненна и неинвазивна, однако из-за контакта пациента с радиоактивными веществами может сопровождаться тошнотой и головной болью. Длительность процедуры зависит от того, какая часть тела сканируется, и составляет от одного до трех часов.
Сначала с помощью инъекции или ингаляции пациенту вводится внутрь радиоактивное вещество. Когда вещество достигает нужного органа, кушетка с лежащим на ней пациентом, движется внутрь аппарата в форме кольца, который делает снимки тела с различных проекций. Изображения сохраняются в памяти компьютера для дальнейшего анализа.
Как правило, при лечении и диагностике раковых и других угрожающих жизни заболеваний страховые выплаты покрывают затраты на проведение ПЭТ и компьютерной томографии (от $800 до $10 000). Стоимость ПЭТ КТ с галлием или фтордеоксиглюкозой в Израиле $1 200 — $2 100, в Германии $2 500. Цена зависит от места проведения томографии и типа сканера. В других странах, например в Великобритании и Австралии, стоимость ПЭТ полностью покрывается страховкой.